Своим происхождением дзюдо («мягкий путь») обязано многовековой традиции рукопашного боя, культивируемого в различных школах джиу-джитсу. Создатель дзюдо — этой многогранной системы физического воспитания и боевого искусства, связывающей идеи и традиции самурайства с идеями спорта — Кано Дзигоро — родился в 1860 году.
Кано стал культивировать новый вид единоборств среди женщин, и это было революционным шагом — приход женщин в единоборство являлся очевидным нарушением японских традиций, так как считалось, что женщина не может принимать участие в состязаниях, тем более бороться с мужчинами. Кано лично принимал экзамен по технике дзюдо у своей будущей жены Сумако. Служанки в их доме, помимо работы по хозяйству, одновременно и тренировали девушек, желающих приобщиться к дзюдо. Эксперимент, начатый дальновидным Кано по привлечению женщин к исконно мужскому занятию, удался. Первые соревнования были проведены в Кодокане. Кано всегда активно призывал женщин к занятиям дзюдо и часто повторял: «Если вы хотите по-настоящему понять дзюдо, понаблюдайте за тренирующейся женщиной». Однако долгое время в самой Японии, во многом остававшейся консервативной, официальные чемпионаты страны среди женщин не проводились.
С конца 19 века в Европе и Америке женщины стали изучать приемы самообороны. Сначала думали, что для этого лучше заниматься боксом, однако вскоре осознали, что дзюдо и борьба больше подходят для женской самообороны, чем бокс. В журнале «new york world», 29 мая, 1904 г. , в статье «Японская женщина, преподает американским девушкам секретную науку японской самообороны», было написано: «Эти женщины изучают особенное искусство самозащиты, и они продвинулись настолько, что могут без всякого труда поднимать и бросать тело весом 90, 5 кг. Противника, стремительно мчащегося навстречу, они уложили бы одним легким касанием колена или запястья, используя его же собственную силу против него».
Со временем, женщины стали заниматься дзюдо не только для самообороны, но и для укрепления здоровья и улучшения фигуры. Женское дзюдо стало первым видом женских единоборств, включенных в программу олимпийских игр. Впервые женщины продемонстрировали, что не только единицы, но многие женщины способны по-настоящему технично бороться и соревноваться на самом высоком мировом уровне.
Польза для женщин:
Занятия дзюдо развивают силу, гибкость, реакцию, уверенность в себе. В то же время, они прививают отличные навыки самообороны — приемы дзюдо прекрасно служат женщинам для отражения нападений грабителей и насильников. И все-таки, дзюдо — это реальная контактная борьба и не всем женщинам можно советовать по-настоящему заниматься дзюдо.